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Originality is dangerous. It challenges, questions, overturns assumptions, unsettles moral codes, disrespects sacred cows or other such entities. It can be shocking, or ugly, or, to use the catch-all term so beloved of the tabloid press, controversial. And if we believe in liberty, if we want the air we breathe to remain plentiful and breathable, this is the art whose right to exist we must not only defend, but celebrate. Art is not entertainment. At its very best, it’s a revolution.

from the Arthur Miller Freedom to Write Lecture given by Salman Rushdie, on May 6th, as part of the PEN World Voices Festival.

" Era uma vez - «há muito tempo», talvez «numa galáxia que ficava longe, muito longe» - uma civilização avançada, livre, tolerante, individualista, num planeta cujas calotes polares começaram a crescer. Não havia civilização que fosse capaz de deter o avanço do gelo. Os cidadãos do Estado ideal construíram uma poderosa muralha, que resistiria aos glaciares por algum tempo, sim, mas não para sempre. Chegou o momento em que o gelo, indiferente, implacável, atravessou as suas linhas e os esmagou. O seu último acto foi o de escolherem um grupo de homens e mulheres que atravessaram a superfície do gelo até aos últimos confins do planeta, para transmitirem a notícia da morte da sua civilização, e preservarem, nos modestos termos que pudessem, o sentido daquilo que fora a sua civilização, tornando-se seus representantes.

Ao longo da sua difícil viagem pela calote de gelo, o grupo aprendeu que, para sobreviver, tinha de mudar. Os seus diferentes individualismos tinham de fundir-se numa colectividade, e foi essa entidade colectiva - a Representação - que acabou por conseguir chegar aos últimos confins do planeta. Todavia, o que representava agora não era o que quisera de início representar. A viagem cria-nos. Transformamo-nos nas fronteiras que atravessamos.

(Salman Rushdie em Pisar o risco, sobre o romance de ficção científica de Doris Lessing, The making of the representative for Planet 8 )