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Uma boa biografia é um dos géneros que mais gosto de ler. Estou a acabar esta. Comprei duas biografias dela depois de ter visto aquela série Roma que passou na TV. Nessa série retratava-se a Cleópatra como uma miúda devassa e caprichosa que só pensava em sexo e em drogas. Aquilo irritou-me um bocado. É tão ofensivo e tão pouco provável dado a importância que ela teve que fui à procura duma biografia de qualidade sobre ela.

Pesquisei e encontrei duas que gostei. Uma que fala dela a partir do ponto de vista ocidental, isto é, a importância dela para o Império Romano - é a abordagem tradicional. Depois procurei outra que a abordasse do ponto de vista da sua própria civilização e da dinastia Ptolomaica, pois é sabido que os conquistadores têm uma versão da História sempre muito enviesada pela preocupação em promoverem-se como heróis. Encontrei esta cuja imagem se vê acima, que estou a acabar.

A autora, Duane W. Roller, talvez por saber que a biografia que apresenta é muito contrária à representação que normalmente nos dão de Cleópatra como uma sedutora, encheu o livro de notas que remetem para textos originais e documentos históricos fidedignos:

"Like all women, she suffers from male-dominated historiography in both ancient and modern times and was often seen merely as an appendage of the men in her life or was stereotyped into typical chauvinistic female roles such as seductress or sorceress, one whose primary accomplishment was ruining the men that she was involved with. In this view, she was nothing more than the 'Egyptian mate' of Antonius and played little role in the policy decisions of her own world."

A Cleópatra que ela nos mostra é uma comandante naval competente e uma autoridade médica com trabalhos publicados, adulada por todo o Mediterrâneo leste e vista quase como uma figura messiânica em quem os povos da região depositavam esperança para a independência do Império Romano. As coisas correram mal, como se sabe...

Há muito trabalho para fazer na História: desenterrar figuras femininas obliteradas ou distorcidas por milénios de historiadores marcados por uma mentalidade chauvinista e religiosa. No mundo islâmico há centenas de mulheres que foram apagadas da História (da maneira como os soviéticos fizeram no século XX às figuras que não se adaptavam à propaganda do regime: faziam-nas desaparecer das fotos e documentos públicos) por terem tido profissões e protagonismo que não corresponde à endoutrinação oficial que o Islão veícula sobre a posição de inferioridade, escravatura e submissão que as mulheres devem ter no mundo dos homens.

No mundo ocidental não as apagam mas fazem delas virgens angélicas, prostitutas ou demoníacas. Em todos os casos, figuras de segundo plano, mesmo quando foram protagonistas principais.

Book Review - Cleopatra - A Biography - By Duane W. Roller ...