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What makes a good friend?

The friendships we have as adults are the intentional kind, if only because time is short.

Friendship, Aristotle suggests, is the most immediate form of public personhood; it motivates a person for moral excellence, ennobles us to become a stronger unit for a social whole. And yet, the thing is this: the very material of friendship is the exchange of it. In friendship, sentiment is the relationship. Friendship may have a public aspect, but it is essentially a private exchange.

Jessica Vivian Chiu

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Porque é que é difícil manter uma amizade na idade adulta? Porque é preciso que essa amizade resista à distância (as pessoas vão trabalhar/morar para sítios distantes), à diferença de vidas (uns estão imersos na vida familiar e filhos outros imersos em viagens ou outros interesses particulares), às rivalidades (se ambos trabalham no mesmo sítio, por exemplo, ou têm a mesma profissão), às idiossincrasias.

Na adolescência é fácil ser-se amigo: todos os dias as pessoas se vêem na escola, partilham interesses, problemas, dificuldades e desafios. É por isso que a amizade que temos como adultos é intencional: implica investimento de tempo e disponibilidade interior.

Então, o que faz uma amizade resistir àquelas coisas todas? Bem, a amizade resiste quando é sentida como uma troca valorativa. Ambas as pessoas sentem uma afinidade que ultrapassa a relação superficial, uma intimidade libertadora dos constrangimentos e máscaras sociais, um suporte emocional e ao mesmo tempo um desafio à capacidade de evoluir e melhorar como pessoa, como profissional, etc.  

Sendo assim, o deixar de ser amigo de alguém, na idade adulta, acontece porque uma das pessoas não vê na outra pessoa valor para que se faça aquela troca e, é por isso que os 'amigos' traem, afastam-se ou afastam os outros de si; não é porque detestem a outra pessoa mas porque não a valorizam enquanto pessoa ao ponto do investimento pessoal intencional.

É por isso também que é tão difícil lidar com o afastamento ou a traição dos amigos... é porque isso faz-nos sentir desvalorizados enquanto pessoas...